Снежный человек
В небольшом северном городке, где зима тянется почти круглый год, живёт тридцатилетний Артём. Работает он в местной котельной, чинит старые трубы, иногда выезжает на аварии посреди метели. Живёт один в старой двухкомнатной квартире на окраине. С виду обычный парень: немногословный, руки вечно в мозолях, взгляд спокойный. Но есть у него одна странная привычка. Каждую зиму, как только выпадает первый настоящий снег, он уходит в лес на несколько часов. Никому не рассказывает зачем.
Говорят, всё началось пять лет назад. Тогда у Артёма была девушка — Света. Они собирались пожениться весной, уже даже присмотрели домик поближе к реке. В декабре она поехала к родителям в соседний район, а обратно не вернулась. Машина слетела с трассы в сильный буран. Нашли её только через трое суток. Артём тогда три дня не выходил из дома, а потом вдруг ушёл в лес и вернулся только под утро. С тех пор каждый год повторяется одно и то же. Уходит. Возвращается молча. На вопросы не отвечает.
В этом году зима выдалась особенно снежная. Сугробы выше заборов, ветер такой, что лица не видно. Соседи уже привыкли и почти не обращают внимания, когда Артём в очередной раз надевает старый тулуп, берёт рюкзак и уходит за околицу. Но в этот раз он не вернулся к вечеру. И не вернулся на следующий день. На третий день в котельной заволновались по-настоящему. Кто-то сходил к участковому, кто-то позвонил в поисковый отряд. Начали собираться группы.
А Артём тем временем сидел в старой заброшенной избе почти в двадцати километрах от города. Он нашёл её случайно ещё в первую зиму после той аварии. Там внутри всё осталось как было: продавленный диван, железная печка, стопка пожелтевших журналов на подоконнике. Он приходил сюда каждый год. Сидел часами у окна, смотрел, как падает снег. Иногда разговаривал вслух. Не с кем-то конкретным, просто в пустоту. Говорил о том, как всё могло бы сложиться иначе. Как они могли бы сейчас вместе топить эту самую печку, варить чай, смеяться над тем, как он вечно забывает купить дров.
В этот раз он пришёл сюда не просто посидеть. В рюкзаке лежало старое письмо, которое Света написала ему за два месяца до той поездки. Он так и не открыл его тогда. Боялся. А теперь решил прочитать. Сложил листок в несколько раз, спрятал в карман куртки, дошёл до избы, растопил печь. Долго смотрел на конверт, прежде чем надорвать край. Прочитал. Потом ещё раз. И ещё. Снег за окном падал всё гуще, а внутри становилось тепло и тихо. Впервые за пять лет он не чувствовал, что должен что-то держать в себе.
Когда через четыре дня его нашли, он сидел на крыльце избы. Уже не мёрз, не голодал, просто ждал. В глазах не было прежней пустоты. Участковый потом рассказывал, что Артём сам подошёл к группе и сказал спокойно: «Всё нормально. Можно идти домой». В рюкзаке нашли только термос, пачку печенья и тот самый конверт. Письмо он оставил там же, в избе, на столе под старой керосиновой лампой.
С тех пор Артём больше не уходит в лес каждую зиму. Иногда его видят на окраине — стоит, смотрит на снег, но уже не так долго. Люди говорят, что он будто отпустил что-то. Или кого-то. А может, наконец позволил себе просто жить дальше.
Теперь в котельной шутят, что у них работает самый обычный человек. И в этих словах уже нет прежней иронии. Просто констатация.
Читать далее...
Всего отзывов
0